Volgens een nieuwe studie kunnen obese katten mensen helpen beter te begrijpen hoe darmbacteriën aandoeningen zoals obesitas en type 2 diabetes beïnvloeden.
In het onderzoek, onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Scientific Reports, ontdekten onderzoekers dat veranderingen in het darmmicrobioom van obese katten gerelateerd aan voeding opvallende overeenkomsten vertonen met hoe dieet de darmen van mensen beïnvloedt.
Voor het onderzoek voedden de onderzoekers zeven obese katten met een strikt dieet gedurende 16 weken. Het dieet begon met vrije voeding met commercieel kattenvoer, ging over op een speciaal dieet voor gewichtsverlies en vervolgens op een caloriebeperkt dieet met gewichtsverliesvoer.
De onderzoekers ontdekten dat een korteketenvetzuur genaamd propionzuur toenam in de fecale monsters van katten die gewicht verloren met het caloriebeperkte dieet. Er is aangetoond dat propionzuur bij andere zoogdieren helpt de eetlust te reguleren, de vetopslag te verminderen en beschermt tegen obesitas en diabetes. Deze toename van propionzuur werd geassocieerd met een toename van de darmbacterie Prevotella 9 copri.
“Het kunnen zien van veranderingen bij katten die optreden in de context van obesitas en type 2 diabetes bij mensen, maakt hen tot een echt goed model om te beginnen met het zoeken naar meer gerichte therapieën voor het microbioom bij obesitas bij mensen, als we een vergelijkbare verandering zien”, legde Dr. Jenessa Weston uit, assistent-professor in de veterinaire klinische wetenschappen aan de Ohio State University en hoofonderzoeker van de studie.
Als gevolg hiervan kunnen huisdieren de beste bron van informatie zijn over het menselijke microbioom en of veranderingen in darmbacteriën zouden kunnen helpen bij het bestrijden van obesitas, volgens de onderzoekers.
“Dieren delen onze bedden. […] Er zijn al deze dingen die mensen doen met hun huisdieren die benadrukken dat ze een natuurlijk ziekte model zijn, met vergelijkbare milieu-invloeden als mensen”, voegde Weston toe, die nu twee grote klinische proeven begeleidt die het potentieel van fecale transplantaties verkennen om honden en katten met overgewicht te helpen af te vallen.
